Gillian (10) geht gerne in die Schule. Als eine der wenigen Schüler:innen in ihrer Klasse mag sie das Fach Mathematik am liebsten. Doch der Platz in den Klassenräumen wurde oft so eng, dass der Unterricht draußen abgehalten werden musste – wo es trotz einiger schattenspenndender Bäume in der Mittagszeit unerträglich heiß ist. Manchmal stellten auch die örtlichen Kirchen ihre Räume bereit, die jedoch oft weit vom eigentlichen Schulgelände entfernt liegen. Seitdem Plan International den Bau von drei neuen Klassenräumen gefördert hat, fällt Gillian und ihren Mitschüler:innen das Lernen wieder leichter.

Nachdem in ihrer Schule getrennte Toiletten für Mädchen eingeführt wurden, fühlt sich Gillian auch in den Pausen wohler. “Weil es nicht so viele Mädchen gab, mussten wir die Toilette für die Jungs mitbenutzen. Das war mir immer unangenehm und ich habe mir das auf Toilette gehen lieber verkniffen und gewartet, bis ich wieder zu Hause war. Das hat mich im Unterricht oft nervös gemacht,” erzählt Gillian.

Für die 14-jährige Sakirah hat die kostenlose Verteilung von wiederverwendbaren Damenbinden eine große Veränderung für ihre Schulbildung bewirkt. Ohne die nötigen Hygieneprodukte war es ihr peinlich, während ihrer Periode in die Schule zu gehen und so verpasste sie jeden Monat mindestens eine Woche den Unterricht, obwohl ihr das gemeinsame Lernen immer sehr viel Spaß gemacht hatte.

“Als ich von den wiederverwendbaren Damenbinden erfuhr, wollte ich sofort wissen, wie ich selbst welche herstellen kann. In unserer Nachbarschaft kann sich kaum jemand den Luxus von Wegwerfprodukten wie den herkömmlichen Menstruationsbinden leisten. Seitdem ich aber weiß, wie ich meine eigenen Binden herstellen kann, ist der Schulbesuch während meiner Periode kein Problem mehr. Ich habe auch meinen Schwestern und Freundinnen schon gezeigt, wie das geht,” erzählt Sakirah.

Mit zehn Jahren musste auch Christine vor der zunehmenden Gewalt im Südsudan fliehen. Als sie 16 Jahre alt war, wurde sie schwanger. Durch ein von Plan International gegründetes und gemeinsam mit den Girl’s Education Movement Clubs (GEM) ausgearbeitetes Projekt konnte sie Unterstützung für sich und ihr Baby erhalten und an regelmäßigen Workshops zur Existenzgründung teilnehmen.

“Als ich mit 16 Jahren schwanger wurde hatte ich nichts. Ich hatte mein bisheriges Erwachsenwerden als Geflüchtete gelebt und nie gewusst, was wirklich einmal aus mir werden würde. Doch es gab eine Beratungsstelle von Plan International im Camp, die psychologische Unterstützung anbot. Außerdem habe ich wichtige Dinge für den Alltag zur Verfügung gestellt bekommen, wie z.B. eine neue Matratze, Kinderkleidung, ein Moskito-Netz und Hygieneartikel für mich und das Baby,” erzählt Christine.

“Ich bin regelmäßig zu den Treffen der Selbsthilfegruppe gegangen, die sich für kinderfreundliche Räume und die Betreuung junger Mütter einsetzt. Dort habe ich auch an verschiedenen Workshops teilgenommen. Ich habe gelernt wie man Taschen näht und Schmuck wie Halsketten oder Armbänder herstellen kann. Inzwischen verkaufe ich meine selbstgemachten Produkte sogar regelmäßig auf dem Markt,” berichtet Christine weiter.

Und sie fügt noch hinzu: “Ich fühle mich gut und bin richtig stolz auf mich und darauf, was ich alles geschafft habe. Ich lasse mich nicht mehr von den schlechten Dingen, die in der Vergangenheit passiert sind, beeinflussen. Natürlich wird das immer ein Teil von mir sein aber heute bin ich stark genug, um das Negative hinter mir zu lassen und nach vorne zu schauen – für mich und mein Baby. Ich hoffe, dass ich anderen Mädchen und jungen Frauen dabei helfen kann, auch ihren Weg zu finden und an sich und ihre Zukunft zu glauben.”